वैज्ञानिकों को ठीक-ठीक नहीं पता कि Homo sapiens में ऐसा क्या परिवर्तन आया कि वह अन्य सभी मनुष्यनुमा प्रजातियों से बहुत भिन्न हो गए, पर वैज्ञानिक ऐसा मानते हैं कि पृथ्वी पर Homo sapiens का प्रभुत्व तब शुरू हुआ जब उन्होंने संचार के लिए भाषा का प्रयोग शुरू किया, जिसका प्रयोग कर वह वास्तविकता के वर्णन से कहीं आगे, अमूर्त अवधारणाओं (abstract concepts) का संचार करने में भी सक्षम हुए.